8月，据报道，勒布朗·詹姆斯今夏离开湖人的主要原因是球队不愿继续以顶薪签约，而他无法接受大幅度的降薪。7月24日，41岁的詹姆斯以两年800万美元（第二年为球员选项）的老将底薪加盟费城76人，此举在联盟引发震动——他的薪水比之前少了约4875万美元，刷新了纪录。按计划，2026-27赛季他薪资约为388万美元，2027-28赛季约为407万美元（球员选项）。

有媒体节目讨论时指出，詹姆斯与湖人的缘分早在上赛季结束后就已走到尽头。事实上，早在去年夏天他的去留方向就已基本确定：湖人不愿为他开出一份三年的合同，他们更倾向于将建队时间线与其他核心球员对齐，或者保留休赛期的工资帽灵活性。对詹姆斯而言，在经历了出色赛季后被要求大幅降薪是一种侮辱，他也不愿意在球队中沦为第三得分点，而新的阵容重心已偏向其他球星。

网络上对这一说法反应不一。有的球迷认为老将底薪并不合适，认为在湖人至少应有两千万的待遇；也有人认为真正问题在于湖人没有在去年及时续约，也看不到明确的夺冠路径；还有观点认为湖人根本没有出价并非詹姆斯“不肯降薪”。另有声音从更宏观的角度分析：关键导火索是球队运作方向的改变（如围绕新核心进行大交易、送走安东尼·戴维斯），这意味着建队重心发生转移；矛盾根源在于湖人希望为未来铺路，而詹姆斯则想抓住当前有限的争冠窗口，双方时间线无法兼容。再加上劳资规则和年龄因素，湖人无意为41岁的詹姆斯支付高额薪酬，其他强队也难以提供顶薪，现实上限制了可选方案。 龙8体育

因此，詹姆斯最终选择以老将底薪加盟一支已具备完整争冠框架的球队——费城拥有恩比德、布朗和马克西的核心阵容，能为他提供合适的角色与争冠机会。总体来看，这更像是一场因目标和诉求不一致而达成的体面分手，而非单方面的背叛。